В древни времена хората, надниквайки в нощното небе, забелязали, че звездите върху него са разположени не съвсем случайно, но в големи и малки групи. И тогава те се опитаха да намерят някаква система в нея, някакъв скрит смисъл.
Мислено свързвайки линиите на звездите в определена група, древните астрономи виждали изображения на хора и животни (най-често свързани с героите на известни митове и легенди) на небесното платно, на които са дадени имена. И така известните съзвездия се появиха пред всички нас.
Общо в момента има 88 от тях, от които около 50 са получили имената си в чест на героите от древни митове преди нашата ера (а останалите са били обозначени и назовавани много по-късно - главно през Средновековието и в ерата на големите географски открития).
Нека си припомним 10 съзвездия, кръстени на най-известните (дори в наше време) древни герои, полубогове и митични животни.
10. Опух
Офух е бог (или по-точно полубог) на лекуващия Асклепий (или, по римски начин, Ескулапий), поставен от небето от Зевс.
Имало едно време бог Аполон, който обичал да прекарва време сред хората, срещнал красиво момиче Коронида в планинско село.
За нея той дори остана на земята цяла година. Но спешните въпроси се обаждаха. И Аполон напусна Коронида и новородения син на Асклепий, но всеки ден изпращаше гарван до тях, за да разбере дали всичко е наред.
И веднъж гарван по някаква причина измамил Аполон, казвайки, че Коронида го е предала. Гневът на Бога беше ужасен: той уби Коронис със стрела и отведе малкия си син при мъдрия кентавър Хирон на планината Пелион, за да го възпита.
Хирон прехвърли всичките си знания на младия Асклепий и в резултат на това го направи страхотен лечител. Асклепий беше толкова умел в медицината, че върна хората към живота дори от смъртното му легло, което разгневи владетеля на царството на мъртвите - Хадес. Той се оплака на Асклепий Зевс, а Зевс (когото беше много лесно да ядоса) уби лечителя с мълния.
Е, змията в ръцете на Офух е един от атрибутите, който винаги е присъствал в образите на Асклепий. Днес, както всички знаем, змията, обвита около купата, е символ на медицината.
9. Колесницата
По отношение на героя, който е дал име на това съзвездие, има няколко версии.
Първият от тях: Колесницата е син на бога Хелиос Фаетон, който моли баща си да му позволи да се вози през небето поне веднъж на прекрасна слънчева колесница. В резултат Фаетон, разбира се, загуби контрол над това „превозно средство“ и почти изгори цялата земя, отивайки твърде ниско към него. Затова ядосаният Зевс го удари с мълния и го хвърли в река Еридан (между другото, това съзвездие не е далеч от колесницата).
Според друга легенда, колесницата е Ериктоний, син на Хефест и Гая (и ученик на Атина), който всъщност изобретил колесницата.
Третата версия гласи, че това е синът на Тесей Хиполит, когото мащехата му Федра клевети (той не отговори на ухажването й). Младият мъж беше наказан без вина: той яздеше по морския бряг в колесница, когато изведнъж от вълните изскочи огромен бик, уплашил конете. Преобърнаха каруцата и Иполит се разби.
8. Кентавър
Кентавърът е (според основната версия) много мъдрият кентавър Хирон, който всъщност отгледа не само Асклепий, но и Ахил, Язон, Херакъл и други гръцки герои.
Хирон беше велик ценител на науките и изкуствата: според легендата именно той създаде първата небесна карта (особено за кампанията на аргонавтите, така че да им бъде по-удобно да „навигират по терена“).
Понякога кентавърът се свързва с името на друг кентавър - Кротос (Кронт, Кротон), живял на връх Хеликон с музи, измислял стрелба с лък и аплодисменти във възхвала на изкусни музиканти и актьори.
Но по-често се смята, че Кротос не е трансформиран в съзвездие Кентавър, а в зодиакално съзвездие Стрелец.
7. Бутове
Няколко мита също са свързани със съзвездието Бути. Първият от тях разказва как Зевс (който, както знаете, бил голям любител на жените, включително и земните), се възхищавал на идеалната красота на Калисто - дъщеря на аркадийския цар Ликаон. Разбира се, в крайна сметка тя роди син Аркада.
Аркад бързо се разраства, става овчар (така че какво, какво е кралският внук?), Прецизно стреля от лък и много обичаше да ловува.
И тогава един ден за тази поредна афера на Зевс, съпругата му Хера разбра. Изгаряйки от ревност, тя превърна Калисто в мечка. Аркад, без да знае за това, едва не застреля собствената си майка, но Зевс успя да я хвърли в небето (все пак, докато силно опъваше опашката си).
Оттогава Буутс се носеше в звездното небе, държейки плътно хрътките на каишка, които са разкъсани на майор Урса, наречен някога Калисто.
Е, Урса Минор е най-верният слуга на Калисто, когото Зевс позволи да остане при нея.
Друга легенда гласи, че Буутс е първият фермер в Триптол, когото самата богиня на плодородието Демет научила да оре волове и да сее жито.
А според третата версия това е овчарят Икарий, първата жертва на алкохол. Дионис го научил (засега единственият сред смъртните) да прави вино. Но след като Икари се почерпи с приятелите си с тази напитка, те, като почувстваха странния й ефект, решиха, че Икари ги отрови и убиха нещастните Ботуши.
6. Близнаци
Близнаците, според мита, са братята Диоскури, Кастор и Полукс (Polydeucus). Да, те наистина бяха близнаци (тоест те се родиха един след друг), но в същото време Кастор беше син на спартанския цар Тиндарей, а Поллукс - Зевс Громовержец (майка им Леда също не можеше да устои на божествения чар).
Между другото, от Зевс, който беше под формата на лебед, Леда роди и дъщеря Елена Красивата, заради която скоро избухна Троянската война.
Братята Диоскури винаги са били заедно, въпреки факта, че Кастор е смъртен, а Полукс (като полубог) е почти неуязвим и почти вечен. Веднъж, в глупава кавга с братовчеди Идас и Линки (около плячка на лов), Поллукс бил ранен, а Кастор починал.
Не искайки да се раздели с любимия си брат, безсмъртният Полукс се помолил на Зевс да му позволи да върне Кастор от подземния свят на Хадес, или той също му позволил да умре.
Зевс се смили над него и сега братята прекарват един ден заедно на земята, а друг - в царството на мъртвите.
Между другото, Кастор и Полукс взеха активно участие в кампанията на аргонавтите (за която те се считаха за покровители на моряците в Древна Гърция), както и в калидонския лов на огромния глиган-убиец.
5. Овен
Има само един (но дълъг) мит, свързан със съзвездието Овен.
Атамант, цар на град Орхомен в Беотия, имал красив син и дъщеря (Фрикс и Гела) от облачната богиня Нефела.
Но един ден той все още се ожени за земната жена Ино. Тя роди на Атаманта двама сина и, разбира се, реши те да станат кралски наследници. Следователно, Frix и Gell трябва да бъдат унищожени.
И тогава Ино организира глад в Орхомен, разваляйки цялото семе (само по себе си, за да не подозира себе си) и обяви, че сега, за да не се повтори гладът, е необходимо да се жертват Фрикс и Гела (уж, така искат боговете).
Но Нефела спаси децата си, като им изпрати златен овен, който ги транспортира през морето в Колхида. За това "благодарният" Фрикс и кралят на Колхида Еет пожертват бедното агне на боговете, а златното му руно е окачено в свещената горичка на Арес, възложена му като пазител на страшния дракон. По-късно аргонавтите начело с Джейсън отидоха за тази руна.
Следователно, съзвездието Овен е пряко свързано със съзвездието Овен, както и с няколко други съзвездия, които са отделни части от големия кораб на аргонавтите - Кил, Корма, Парус и Компас.
4. Орион
Орион във всички митове е един и същ човек: най-добрият ловец сред смъртните, а също и много красив на външен вид. Толкова красива, че самата богиня Зората Еос му отвърна в замяна.
Но историята как Орион се озова на звездното небе има няколко варианта.
Според една версия той имал безразсъдството да се похвали, че е най-успешният ловец не само сред хората, но би затворил дори боговете по този въпрос. За това обиденият Аполон (също, между другото, отличен ловец) помоли Хера да изпрати огромен скорпион в Орион - красив изгон умрял от ухапването си. (Между другото, Орион се опита да върне Асклепий обратно към живота, което беше последната сламка в търпението на Зевс, който наказа лечителя).
Според друга версия, Орион, ловувайки в гората, случайно шпионирал къпащата се богиня Артемида, заради която тя ядосано го превърнала в елен, който бил прогонен от собствените си кучета. Затова сега блестят от всичко отгоре заедно: ловецът Орион, двете му кучета (Малко куче и Голямо куче) и дебнат близо до Скорпион.
3. Андромеда
Всъщност редица съзвездия са свързани с един и същи мит, който сега се обсъжда, всъщност Андромеда, както и Цефей, Касиопея и Кит.
Андромеда беше дъщеря на Цефей и Касиопея - цар и царица на Етиопия. И тази богата страна не познаваше мъката, докато Касиопея, като се похвали, че дъщеря й е по-красива от морските нимфи (а Андромеда наистина беше най-красивото момиче в тази част на света), не създаваше проблеми на всички.
Разсеяните нимфи, разбира се, се оплакаха на баща си, бога на морето Посейдон. И той изпрати страшно чудовище в Етиопия - кит, който опустоши бреговете му, сега се отмива с огромна вълна, след което освобождава пухове от дим и огън. (Хм ... Огнедишащ кит! Обаче ужас ...)
Цар Цефей отишъл при оракула, за да се научи от боговете как да се отърве от такъв бич. И те пожелаха красивата Андромеда да бъде пожертвана на кита.
Колкото и да плачат Цефей и Касиопея, но волята на боговете трябва да бъде изпълнена. И така, когато китът вече се готвел да погълне Андромеда, окован на брега, Персей се завърнал много успешно от „задачата“ да вземе главата на Медуза Горгон, която спасила момичето. Както си спомняме, всичко завърши със сватбата на Персей и Андромеда.
2. Персей
Самият герой Персей сега също свети за нас от нощното небе.
Според легендата той е син на смъртната красавица Данай и Зевс. Дядо му, цар на Аргос, Акрисий, оракулът предсказал, че ще умре от ръцете на собствения си внук. И така Акрисий, за да бъде в безопасност, постави Данай и малкия Персей в дървена кутия и го хвърли в морето. (Да! Значи, там "краката растат" от Пушкинския принц Гвидон!)
Диктис, братът на краля на острова, Сериф Полидекта, ги хвана. Веднъж Полидект веднага не харесал Персей (но твърде натрапчиво съчувствал на майка си Данаи) и щом човекът пораснал, решил да го изпрати извън полезрението, за да не се върне. Именно Полидект изпрати Персей зад главата на Горгонската Медуза (уж: „А, значи ти си син на Зевс? И го докажи!“).
От мита знаем, че Персей успял - той не само победил Горгон и спасил Андромеда, но и отмъстил на Полидект, като превърнал него и всичките му приятели, които гощават с него в камък, показвайки им „реда“.
Между другото, съзвездието Пегас се свързва със съзвездието Персей - крилатият кон излетя от тялото на победената Медуза от Горгона. (Но Акрисий умря от ръцете на внука си - тежък диск, изстрелян от Персей при състезание, случайно му хвърли в главата).
1. Херкулес
Изглежда, че никой не трябва конкретно да обяснява кой е Херкулес (по римски начин - Херкулес). Синът на земната жена Алкмена и Зевс Громовец стана известен в целия древен свят с дванадесетте си подвига.
Сега той грее от небето, заобиколен от чужди животни и чудовища, които победи, така да се каже, „в процеса“. Тук е Хидра от езерото Лерна край Арголида, в която вместо всяка отсечена глава веднага растат две нови; и немеец лъв с непроницаема козина, която Херкулес трябваше просто да удуши; и Драконът (в тази версия на тълкуването на имената на съзвездията, това не е драконът, който Джейсън е победен, за да получи златното руно, но този, който пази ябълките на Хесперидите, е 12-ият геройски постъпка на Херкулес); и Орелът, като всеки ден кълваше черния дроб на Прометей, прикован към скалата, нашият герой уби и „птицата-чудо“.